红辣椒营养和保健功效

　　保健功效

　　红辣椒含有丰富的维生素等，食用辣椒能增加饭量，增强体力，改善怕冷、冻伤、血管性头痛等症状。辣椒富含维生素C，可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇。含有较多抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病。可以使呼吸道畅通，用以治疗咳嗽、感冒。辣椒还能抑制胃腹内的寄生虫。

　　1 。 红辣椒是天然的充血解除剂和治咳药。可消除充血并清除窦炎，这是任何辛辣食品的共同特性。红辣椒的作用就像感冒药一样，可以用来治疗呼吸道的疾病，红辣椒之所以有如此神奇的清除鼻塞效果，主要是其中含有让舌头有辣味感觉的植物性化学物质-番辣椒素。食用红辣椒比服用感冒药所感受的冲击来得大，这是因为当红辣椒接触到舌头时，大脑接受来自嘴巴舌头传来强烈的讯息，因此刺激呼吸道产生分泌的内分泌腺来回应讯息，结果会使分泌物汹涌而致使眼睛充满泪水、流鼻水、并解除肺部中的黏液。

　　2 。 红辣椒具有超强的抗氧化能力。在饮食中摄取愈多红辣椒愈能强化个人对抗老化的能力，因为它们是抗氧化剂维生素C和β-胡萝卜素的丰富来源。这些抗氧化剂能借着中和自由基（一种在体内自然堆积并造成细胞损坏的有害分子）来保护身体。研究人员指出摄取更多的抗氧化维生素，可预防癌症、心脏病、中风、关节炎等类疾病。

　　3 。 红辣椒能减轻多种疼痛。研究结果表明，令红辣椒具有刺激性作用的化学物质—辣椒素，可以减轻多种疼痛，如肌肉疼痛或神经受损引发的疼痛。辣椒素还是众多缓解疼痛药膏的成分，如用于减轻关节炎或关节酸痛的药膏。临床试验表明，含有0. 075%辣椒素的非处方软膏Zostrix（辣椒辣素软膏）可有效缓解关节炎疼痛。英国牛津大学一个研究小组实施的最新调查发现，在10名身患神经疾病的患者当中，辣椒素可以减轻其中4名患者的症状，这些患者通常会感觉患处发痒，浑身麻木，忽冷忽热。患者使用Zostrix软膏以后，由于药物对TRPV1通道产生了刺激作用，他们身上会有烧灼感。TRPV1是由热激活的钙通 道，处于对疼痛和温度敏感的神经细胞的表面。

　　4 。 降脂减肥。辣椒所含的辣椒素，能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，有利于降脂减肥防病。在日本曾兴起狂热的辣椒面减肥热潮，其科学依据就是辣椒面中富含的辣椒碱能够有效地遏制体内脂肪的累积，从而达到减肥的效果。

　　5 。 改善心脏功能。以红辣椒为主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及维生素E，制成“保健品”，食用后能改善心脏功能，促进血液循环。此外，常食红辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。

　　温馨提示

　　过多食用红辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，引起胃痛、腹泻，并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。